Vernachlässigung ist die im Kinderschutz am schwierigsten zu fassende und gleichzeitig die häufigste Form von Kindeswohlgefährdung. Vernachlässigung von Grundbedürfnissen hemmt die kindliche Gesamtentwicklung und prägt betroffene Kinder so oft ein Leben lang.

Kinder, deren Grundbedürfnisse vernachlässigt werden, sind daher in einem hohen Maße von Entwicklungsstörungen bedroht. Dieses vielfältige Spektrum an Störungen der psychischen und funktionellen Entwicklung von Kindern wird in der Sozialpädiatrie als „Neue Morbidität“